اصل کلمه «تاتو» از کشور تاهیتی در اقیانوس آرام می آید که درواقع به زبان لاتین این طور نوشته می شود: tatu. این کلمه در ترجمه از زبان تاهیتی به انگلیسی معنی علامت گذاری چیزی است. بحث های بسیاری وجود دارد که مجموع آنها حدس می زند تاتو از 12 هزار سال قبل میلاد مسیح وجود داشته است. هدف تاتو کردن اما ازهمان زمان های دور از فرهنگی به فرهنگ دیگر متفاوت بوده است و البته این تفاوت با گذر زمان هم تغییراتی داشته است. آنچه که در زمان های بسیار دور قابل اهمیت است نقش مهم تاتو یا همان خالکوبی خودمان در آیین ها و سنت های آن دوران بوده است.

 یک مثال ساده اینکه در همان زمان، زنان توانایی های ویژه خود را روی دستانشان خالکوبی می کرده اند. مثلا اگر بانویی در بافندگی مهارت خاص داشت با خالکوبی آن روی دستانش، از این قابلیت به عنوان امتیازی برای ازدواج استفاده می کرد؛ تصویری خیلی واضح و بزرگ خالکوبی تا راهی برای جذب خواستگار باشد! یا مثلا تاتوهایی که دور مچ دست یا انگشتان حک می شد برای دور کردن بیماری از فرد بود در دوره های دیگری از تاریخ، خالکوبی خاصی نشانه عضویت افراد در گروه به خصوصی بود و درواقع به عنوان سمبلی از یک گروه روی بدن افراد تاتو می شد.در برخی فرهنگ ها معتقد بودند که خالکوبی مهارت، نشانه یا موضوعی روی بدن می تواند فرد را در آن زمینه توانا کند. در تاریخ مکتوب، قدیمی ترین تاتوها منتسب به مصر و زمان ساخت بنای اهرام ثلاثه است.

برای انجام تاتو توسط تاتو کار اصفهان به تاتو وی بروید.

اگرچه در این باره شک و شبهه های بسیاری وجود دارد اما تاریخ می گوید هرچه امپراتوری مصر در دنیا گسترش پیدا می کرد، فرهنگ خالکوبی هم گسترده تر می شد.در همین راستا تمدن هایی مانند کرت، پارسی، یونان و حتی عربی به آن دست پیدا کردند و در نهایت 2000 سال پیش از میلاد مسیح بود که فرهنگ خالکوبی به تمدن چین هم رسید.